Santo Padre João da Cruz
Juan de Yepes nasce em 1542, em Fontiveros, Espanha. Órfão de pai, de família pobre, conhece desde a infância o sofrimento. Porém, não se deixa abater e luta para estudar. Entra no Carmelo em 1563, com o nome de Frei João de S. Matias. Ordena-se sacerdote em 1567. Neste mesmo ano, desejando uma vida de maior entrega a Deus, pensava entrar para a Cartuxa quando encontra-se com Teresa de Jesus que o convence a não abandonar a Ordem
de Nossa Senhora do Monte Carmelo, mas reformar o ramo masculino da mesma.
Junto com Fr. Antônio de Jesus Heredia, João funda o primeiro Carmelo reformado em 28 de novembro de 1568, sob a orientação e em comunhão com Teresa de Ávila. Passa, então a chamar-se Frei João da Cruz.
A reforma não foi bem vista por seus Irmãs da Antiga Observância. João é perseguido e preso por eles no convento de Toledo, onde nove meses numa cela minúscula. Ali, na escuridão material e espiritual, João compõe seus mais belos poemas.A pedido de seus dirigidos, ele explica estes poemas, nascendo quatro grandes obras que, unidas a seu magistério oral fizeram dele Doutor da Igreja.
Morre em Úbeda, perseguido, maltratado, mas com a alma em festa, ouvindo – a seu pedido – a leitura do Cântico dos Cânticos, preparando-se para “cantar Matinas no céu”, na noite de 14 de dezembro de 1591.
“Os céus são meus e minha a terra; minhas são as criaturas, os justos são meus e meus os pecadores; os anjos são meus e a Mãe de Deus e todas as coisas são minhas; e o próprio Deus é meu e para mim, porque Cristo é meu e todo para mim. Que pedes, pois, e buscas, alma minha? Tudo isto é teu e tudo para ti. Não te rebaixes, nem atentes às migalhas caídas da mesa de teu Pai. Sai de ti e gloria-te da tua glória. Esconde-te nela e goza, e alcançarás o que pede teu coração.”
(S. João da Cruz)